David Moyes håper å få Wayne Rooney fotballtrøyer barn tilbake for Uniteds avgjørende Premier League-sammenstøt med Swansea i morgen.
United-manageren er desperat etter å arrestere Premier League-mesternes nyttårsnedgang, noe som har sett dem tape tre kamper på flukt.
Rooney er avgjørende for sjansene sine for å få en første seier i 2014 etter at den engelske spissen tapte nederlagene til Swansea i FA-cupen og Sunderland i første etappe i Capital One Cup på grunn av en lyskeskade.
Moyes har måttet administrere sin ledende scorerspill over den travle festlige planen.
Men gitt Uniteds tukende start til januar, ønsker han å navngi Rooney i startgropen for første gang siden nederlag mot Tottenham på nyttårsdag.
Rooney er også ivrig etter å komme tilbake i aksjon og innrømmer at han er en frustrert tilskuer.
Han har også forsikret United-fansen om at Premier League-mesterne vil gjenoppdage formen sin etter en tåpelig start på 2014.
«Fansenes støtte er veldig viktig,» sa han. «Fansen messi drakt har vært stor her, spesielt nå når vi ikke er i beste form og vi har tapt de siste kampene.
«Vi trenger at de skal støtte oss gjennom denne tiden. Vi vil bli sterkere og vi skal bli bedre.
«Fansen er avgjørende for å være tålmodig med oss og la oss prøve å komme dit. Det er jeg sikker på. ”
Rooney er veldig savnet da United ble dumpet ut av FA-cupen og møter en oppoverbakke kamp for å nå finalen i Capital One Cup.
Han innrømmer at det har vært tøft å se fra sidelinjen.
«Jeg tror ikke noen fotballspiller liker å ikke spille,» sa han. “Det er vanskelig å se på fordi du føler at du kan endre ting når du er på banen og gjøre noe annerledes.
«Det er alltid vanskelig å se på, men noen ganger er det slik at du må gjøre det.»
På bilder: Fotballrik liste
Vis galleri?
Rooney ble kåret til Uniteds månedens spiller for tredje gang denne sesongen da han hentet ut prisen for desember. Et løp på seks seire i alle konkurranser hadde vekket forhåpninger om en gjenoppblomstring for Moyes ‘lag, men stemningen har endret seg dramatisk på det nye året.
Januar skulle gi en livline for den beleirede sjefen etter en inkonsekvent første halvdel av kampanjen. I stedet har det bare tjent til å kaste ham ut i den største krisen i hans tidlige United-periode.
Midt i sesongoverføringsvinduet var forventet å gi ham muligheten til å puste nytt liv i troppen hans og deres tittelutfordring. Men nederlag til Spurs alle, men endte håpet om å beholde kronen, mens påfølgende cup nederlag ga ytterligere slag.
Moyes og konserndirektør Ed Woodward er fremdeles fast bestemt på å gjøre signeringer før slutten av måneden – men hans første ansvarlige sesong er i ferd med å bli et tilfelle av skadebegrensning.
Moyes vet at det vil bli ytterligere alvorlige tester på hans sides besluttsomhet før måneden er ute.
I en tid da han søker etter et lys i enden av tunnelen, er det siste han trenger utsiktene til en skremmende tur til Stamford Bridge.
Jose Mourinhos Chelsea ligger i vente etter morgendagens besøk av Swansea – og United-fans kanskje allerede frykter det verre.
I morgen er sjansen for å oppnå rask hevn på Swansea etter deres FA Cup tredje nederlag til Michael Laudrups side. Men selv seier vil gjøre lite for å dempe følelsen av uro på Old Trafford.
United-fans blir vant til falske daggry denne sesongen, og tre poeng mot Swansea ville ikke være nok til å vekke håp om en gjenoppblomstring – spesielt med en bortetur til Chelsea som kommer så kort tid etter.
Utover dette møter United den andre etappen av deres semifinale i Capital One Cup, som nå ser ut som deres beste håp om sølvtøy denne sesongen – selv om de nesten helt sikkert vil møte Manuel Pellegrinis frodige by på Wembley.
Foreløpig må Moyes bare komme tilbake til vinnende måter og håpe at skadelisten hans begynner å rydde opp for andre halvdel av kampanjen.
Sammen med Rooney sier han at Robin van Persie er i nærheten av å komme tilbake fra låret
problemet, som har utelukket ham siden 10. desember – men nederlenderens langvarige fravær er en annen bekymring.
Skader på andre nøkkelspillere som Phil Jones, Marouane Fellaini, Jonny Evans, Rio Ferdinand og Ashley Young har knapt hjulpet på et tidspunkt da Moyes er desperat etter alternativer.
I morgen byr han på å unngå skamløshet om et fjerde strake nederlag, men vet at mange av valgene hans blir tatt ut av hendene på grunn av havaristen hans.
Chris Smalling kan være partner Nemanja Vidic i midtforsvaret, med Michael Carrick og Tom Cleverley som trolig vil starte i hjertet av midtbanen.
Adnan Januzaj forventes også start med at United blir stadig mer avhengig av 18-åringen.
I fravær av Van Persie, bør Danny Welbeck starte opp foran Rooney.
Og han tjente ros av sin lagkamerat fra United og England for sin nylige målscoringsform, som har sett ham treffe fem mål i sine fem siste Premier League-kamper.
«Danny har vært flott,» sa Rooney. ”Han har jobbet veldig hardt. Han har spilt noen kamper, spilt topp og scoret noen viktige mål.
“Han har vært strålende.
Spesielt når vi har hatt noen få skader og kommet inn og hjulpet teamet. ”